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有些人总是准时，而有些人总是迟到，人体在很多方面表现也是如此。美国国立环境健康科学研究院(NIEHS)一项近期研究发现，预产期在很多程度上毫无意义，因为女人妊娠期长短不一，很少有人会正好在预产期分娩。英国《每日邮报》近期载文，刊出多位专家总结出的可反映人体多方面期限的“12个健康密码”。
1、消化食物：24小时
食物3秒钟即可吞下肚，但在人体中的消化时间却会持续一整天。伦敦大学学院胃肠病学专家安顿·艾曼纽尔博士表示，食物进入胃中，在胃酸的帮助下，会以每分钟3-4卡路里的速度被分解，油腻食物消化时间则更长。一顿600卡路里的晚餐在胃中消化只需2-3个小时，之后20小时，食物会进入肠道消化。
不过，消化食物的时间会因人而异，基本上16-30小时属于健康范围。美国夏威夷大学研究发现，汉堡等食物消化时间可长达3天，而水果只需1小时。女性、老年人及服用降压药和抗抑郁药的患者消化速度相对较慢。另外，焦虑等不良情绪也会导致消化减速。而肠易激等肠道炎症则会使食物消化时间缩短到16小时以下。
2、伤口愈合：长达2年
哥伦比亚大学一项研究发现，伤口受伤后愈合程序就开始启动，但手术创口等伤口完全愈合则需要2年的时间。研究发现，伤口发生后不到1秒钟的时间，血管就会收紧以减少出血。血小板凝结帮助封堵伤口。钙、维生素K和纤维蛋白原等物质会立即启动，以便形成结痂。之后3个月疤痕组织形成，随后的2年中，疤痕组织增强，但只能达到最初皮肤组织力量的80%。科学家表示，糖尿病、肾上腺酮、布洛芬等因素都会抑制伤口愈合。年龄增大和睡眠呼吸暂停等因素会妨碍伤口愈合。维生素C对伤口愈合起到关键作用，维生素C不足，伤口更难愈合。
3、发胖：3小时
英国牛津大学研究发现，餐后1小时，饮食脂肪就可进入血液，3个小时，大部分就可进入腰部等脂肪组织。如果一顿饭的总脂肪为30克，那么饭后3小时，腰部脂肪会增加2-3茶匙。这些脂肪只是暂时的能量储存。但如果摄入脂肪过量，则容易导致腰部脂肪囤积，日积月累会导致肥胖症。
4、性高潮：女人20分钟，男人3分钟
多项研究表明，性高潮持续时间从几秒到半分钟不等，然而达到高潮的时间却存在性别差异：女性平均10-20分钟，男性只需2-3分钟。伦敦经前期综合症与绝经诊所妇科专家约翰·斯塔德教授表示，大脑、心脏和激素等都会影响到性欲和高潮，因此男女性高潮时间存在很多变量。
5、补偿血液：6周
失去或献出约568毫升的血液后，血浆补充需要大约24小时，但红血球的弥补则需要4-6周。整个补血过程从肾脏开始，肾小管周围细胞感知血氧量下降后，开始分泌促红细胞生长素。男女献血者2次献血间隔时间分别需要等待至少12周和16周，其原因是男性体内血铁水平相对较高。(我国规定两次全血捐献间隔期不少于6个月)
6、受精：30分钟
美国加州大学研究发现，精子上游至子宫颈并在输卵管中与卵子结合只需半个小时。美国NIEHS研究发现，卵子一旦受精，妊娠时间会从37-42周不等。年龄较大的孕妇和孕期过于增重的女性妊娠期会更长，其具体机理尚不清楚。
英国皇家妇产科学院专家维多利亚·贝克特博士表示，当胎儿肺脏发育完成后，会向子宫发出收缩指令信号，为分娩做准备。但有些情况下这种信号会更早，导致早产。比如，子宫很大、怀上双胞胎、妊娠糖尿病或子宫周围炎症等。虽然37-42周妊娠期都属正常，但去年《英国医学杂志》刊登一项研究发现，妊娠37-38周出生的孩子更易发生哮喘和胃肠疾病。而荷兰研究发现，妊娠超过42周才出生(通常技术催生)的孩子更易罹患多动症。其原因可能是胎儿过大或胎盘供氧及营养不足。
7、指甲生长速度：每月2-4毫米
美国北卡罗来纳大学一项研究发现，如今人的指甲生长速度平均为3.55毫米/月，1938年为3毫米/月，这与现代人饮食中富含蛋白质和各种营养有关。指甲长得太慢是饮食不良的一大信号。研究还发现，由于血液循环的差异，中指指甲生长速度最快，小指指甲生长速度最慢。由于激素原因，男性指甲生长速度比女性快。而由于阳光充足维生素D更多的缘故，夏天指甲生长速度更快。
8、喝水后小便：1小时
英国汉普郡医院泌尿外科专家罗兰德·雷斯表示，喝水(或其他流质)后，通过肠道进入血流，然后经过肾脏过滤后送入膀胱，之后排除体外。整个过程大约需要1个小时。喝咖啡后，这个过程似乎会加速。但这只是一种误解，真正原因是，咖啡因刺激膀胱，造成小便次数增多。而酒精是一种利尿剂，饮用含酒精饮料后，尿液会更多，小便也更频繁。一般正常小便为3-4小时一次。前列腺肥大等情况会增加尿频几率。雷斯表示，尿等待和尿频都可能是膀胱过度活动症的信号。原因是大脑与膀胱之间的信号出现误差，造成大脑在膀胱未满时向其发送排尿指令。
9、大脑生长期：25年
英国爱丁堡大学发展神经生物学教授大卫·普赖斯表示，三、四岁之前是大脑发育的关键期，这就如同电话系统的“主干线”已经铺好，但一些分支电话线尚待连接。4岁后，大脑会失去形成“分支电话线”的能力。到青春期时，除前额叶之外，大脑基本充分发育。到25岁时大脑发育才彻底完成。一项研究发现，青少年大脑前额叶组织明显少于成年人，随着年龄增加，该区域组织会逐渐增大。大脑前额叶皮层与思维、计划和控制冲动等关系密切。青少年更容易发生冒险行为与其大脑前额叶尚未发育完全有一定的关联。
10、青春期：3-8年
英国皇家自由伦敦NHS基金会内分泌学专家马克·范德帕姆普博士表示，女孩青春期通常从9-12岁开始，之后可持续3-5年。个头不再增长通常是青春期结束的标志，女性一般为月经初潮后2年。男孩青春期通常从10-13岁开始，持续时间为5-8年。
最新研究发现，由于雌激素的缘故，与16岁开始发育的女孩相比，发育更早的女孩日后罹患乳腺癌危险更大。而女孩青春期越晚，其骨质疏松症危险就越大。青春期过早对男孩影响似乎不大。但美国研究表明，青春期提前可能会导致男孩性活跃提前，冒险行为增加。
11、肺脏发育：18-22年
青少年及20出头时，肺活量达到峰值，之后逐步减小。英国布里斯托尔大学儿科学教授约翰·亨德森表示，人的呼吸系统发育从子宫开始，到妊娠16周时基本完成。出生后，呼吸道变宽，气囊会随着肺脏的增大而继续发育。这一过程会持续整个儿童期。由于女性比男性青春期更早，因而其肺部功能达到峰值时间也比男性更早。女性为20岁前，男性为20岁之后。
亨德森教授表示，一些因素会阻止肺部功能发育达到峰值。父母吸烟、母亲孕期吸烟、早产、出生体重偏低、肺部反复感染、儿童期哮喘等都会直接影响到肺脏正常发育。这些孩子日后罹患慢性阻塞性肺部疾病(COPD)等肺病的危险性更大。
12、更年期：2-10年
进入更年期的平均年龄为51岁，但40-55岁进入更年期都属正常。由于雌激素的缘故，更年期太晚会增加乳腺癌危险。英国癌症研究会研究发现，与45岁绝经的妇女相比，55岁绝经的妇女罹患乳腺癌的危险增加30%。而更年期过早意味着失去雌激素保护过早，进而导致骨质疏松症、心脏病和脑卒中危险增加。
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