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哥伦比亚大学医学院行为因素与心血管健康中心主任、医学和精神病学教授卡琳娜·戴维森和同事对1739名身体健康的加拿大人进行一项为期10年的跟踪研究。研究之初，医务人员通过研究对象自我报告和医学检查，评估他们罹患心脏病的几率，并评估他们的情绪属于正面还是负面。
美国研究人员发现，保持愉悦、热情、满足等正面情绪有益心脏健康，可能降低罹患心脏病几率。正面情绪指愉悦心情，比如高兴、幸福、兴奋、热情和心满意足。这类情绪可能只持续短暂时间，但时不时“来访”，几乎成为一种性格特征。负面情绪则包括焦虑、沮丧、抑郁、满怀敌意等。
研究人员将研究对象的正面情绪从低到高分为5档，最低是“无”，最高为“极度”。综合考虑研究对象的年龄、性别、心血管疾病危险因素和情绪因素后发现，正面情绪与心脏病低发病率相关，正面情绪每提高一档，罹患心脏病几率降低22％。
美国每日科学网站18日援引戴维森的话报道：“毫无正面情绪的研究对象比那些有一点正面情绪的人，罹患冠心病的几率高22％，而后者又比拥有中等正面情绪者患病几率高22％。”戴维森说，从这项为期10年的研究来看，正面情绪可能有助预防冠心病，可见保护心脏不仅需要远离抑郁，还需要增加正面情绪。至于正面情绪可能有助预防心脏病的原因，研究人员认为，正面情绪可能有益心率、睡眠质量和戒烟。
戴维森说，拥有正面情绪者可能休息放松得更频繁、时间更长。他们的神经调节机制可能优于那些正面情绪少的人。还有一种可能是，拥有正面情绪多的人能够更快地从紧张状态中复原，而精神紧张容易引起生理损伤。
戴维森说，上述分析只是推测，“我们只是刚开始研究为何积极情绪和快乐心情有益身体健康”。她认为，尽管这项研究结果有待临床证明，但人们还是可以从中获益。并建议人们多注意日常行为，采取一些小举动，收到健身大益处。她说，与其期待休年假时享乐，不如日常找点儿小乐子。
“如果你喜欢阅读小说，那么每天读上15分钟；如果散步或者听音乐让你心情愉悦，那就把这些列入时间表，”戴维森说，“事实上，每天有几分钟真正放松心情，不仅有益心理健康，还可能促进身体健康。”
由此，生活有规律，心情愉快，避免情绪激动和过度劳累，养成健康的生活习惯，是很有必要的。
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