苹果型身材的人腰腹部过胖，状似苹果，细胳膊细腿大肚子，又称腹部型肥胖、向心型肥胖、男性型肥胖、内脏型肥胖，这种人脂肪主要沉积在腹部的皮下及腹腔内。梨型身材的人臀部及大腿脂肪过多，就是说脂肪主要沉积在臀部及大腿部，上半身不胖下半身胖，状似梨形。
由于腹部脂肪比其它部位的脂肪新陈代谢更活跃，因此更易进入血液系统，可能导致高血压、高胆固醇及肥胖病。再有，苹果型肥胖患者的脂肪包围在心脏、肝脏、胰脏等重要器官周围，所以患冠心病、脂肪肝和糖尿病的危险性要比梨型肥胖大得多。有人发现肥胖者患糖尿病的危险性是普通人的3．7倍，而苹果型肥胖者患糖尿病的机会则高达不胖者的10．3倍。
当然，与非肥胖者相比，梨形肥胖仍然存在着相当严重的危险，仅仅是比苹果型肥胖略小而已。专家指出，腹部脂肪要尽量减少。那么，是不是肌肉中的脂肪增多则无关紧要了呢?否。梨型肥胖者肌肉中的脂肪也比不胖者多得多，肌肉中脂肪越多，胰岛素抵抗就越重，危害也越大。所以说三者相比是梨型肥胖比苹果型肥胖好，不胖又比梨型肥胖好。
目前判定正常、梨型和苹果型身材的方法包括测量腰围和测量腰围与臀围的比值，即腰臀比，可以和体格指数联合使用。腰围是反映脂肪总量和脂肪分布的综合指标，根据腰围检测肥胖症，很少发生错误。世界卫生组织推荐的测量方法是：被测者直立，双脚分开25～30cm。测量者将皮尺放在最下面一根肋骨下缘与骨盆上缘(髂嵴)连线中点的水平位置进行测量。皮尺要紧贴着皮肤，但不能勒压软组织，测量应精确到0．1cm。男性腰围大于90cm即2尺7寸，女性腰围大于80cm即2尺4寸，应视为苹果型肥胖。腰臀比的测定方法是：腰围÷臀围。其中臀围是水平测量臀部最宽部位的周径。如果男性的腰臀比值大于1，女性大于0．9，则为苹果型肥胖；如果男性小于0．8，女性小于0．7，则为梨型肥胖。
