我们服用的各种药物，一般都由肠道吸收后，经门静脉到达肝脏，肝脏是药物代谢的主要器官。如果药物对肝细胞有毒害作用，或机体对药物有过敏反应，即可引起肝脏的损害，医学上称之为药物性肝病。严重的药物性肝病可发展成为急性、亚急性肝坏死。
许多药物可以损害肝脏，临床常见的药物性肝病多是滥用西药引起的。对此，医生和患者都有所认识， 但是，也有不少药物性肝病可由中药滥用而引起，不但众多的患者不了解，不少中医师也茫然不知。要知道，某些中药对肝脏的毒性也很大。这类中药如果炮制方法、给药途径、剂型、剂量不适当，也会引起药物性肝病。
老百姓总感觉中草药安全可靠，使用起来无所顾忌。实际上历代本草、医书对中草药的毒副反应均有明确的论述，现代研究更是对一些中草药对肝脏的毒性作用方面有了更清晰的认识。中药在治疗肝病的过程中虽然起到很大的作用，但也应了解其对肝胆的毒性，避免肝脏受伤。
临床上常见可引起药物性肝病的中药种类有：
1.致一般性肝损害 如长期或超量服用姜半夏、蒲黄、桑寄生、山慈姑等可出现肝区不适、疼痛、肝功能异常。
2.致中毒性肝损害 如超量服用川楝子、黄药子、蓖麻子、雷公藤煎剂，可致中毒性肝炎。
3.致肝病性黄疸 如长期服用大黄或静脉滴注四季青注射液，会干扰胆红素代谢途径，导致黄疸。
4.诱发肝脏肿瘤 如土荆芥、石菖蒲、八角茴香、花椒、蜂头茶、千里光等中草药里含黄樟醚;青木香、木通、硝石、朱砂等含有硝基化合物，均可诱发肝癌。
5.可引起肝损害的中成药 壮骨关节丸、疳积散、克银丸、消银片(丸)、增生平、润肤丸、昆明山海棠、银屑散、六神丸、疏风定痛丸、湿毒清、消癣宁、防风通圣丸、血毒丸、除湿丸、龙蛇追风胶囊、壮骨伸筋胶囊、养血伸筋胶囊、九分散、追风透骨丸、骨仙片、甲亢宁胶囊、妇康片、化瘀丸、养血生发胶囊、首乌片、双黄连口服液、银翘片、复方甘露饮、牛黄解毒片、葛根汤、麻杏石甘汤等。
如何避免中草药伤肝?
临床用药前，医生应熟悉所用中药的副作用及其临床表现，不能长期、大量应用。对原有肝脏疾病者，确需使用对肝脏有损害的中药治疗，宜从小剂量开始，短期交替使用，定期检查肝功能。
上述药物很多都属于生活中的常用药，普通人由于肝功能正常，常规剂量下可以正常使用。但如果您是肝病患者，这些药物最好能不用就不用，能少用就少用，达到治疗目的后，应及时停药。
如果在服用了上述药物几天或一周后出现乏力、恶心、食欲不振、尿黄、眼黄等异常症状，应及时到正规医院化验检查肝功能。一旦确诊为药物性肝损害，应该补充足够的热量、水分和维生素，或酌情应用甘草酸制剂、还原性谷胱甘肽、水飞蓟素等保肝药物。
一些中草药，其有药物作用和毒性作用是双重性的，甚至许多有效成分就是其毒性成分。所以，并非所有中草药都是十分安全的。特别是有一些“保肝药”，即使有一些中草药具有保护肝脏的功效，如解毒、抗纤维化、免疫调节等作用，但人们对其毒性认识还是远远不够的。患者应遵医嘱服用中草药制剂，避免滥用和长期服用。
