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刘大姐今年56岁，刚绝经没几年，平时非常注意个人卫生，常为了“消毒杀菌”使用各种药液清洗外阴。这一段日子，刘大姐发现自己白带多且呈脓性，有臭味，同时有尿失禁症状。去医院一查，阴道分泌物中未见滴血也无霉菌，只是大肠杆菌和葡萄球菌高于正常值，医生的诊断是，阿婆患的是绝经期妇女常见的老年性阴道炎。
绝经后三成人患老年性阴道炎
第一军医大学南方医院妇产科副主任刘国炳介绍，正常育龄妇女，卵巢分泌雌激素，使阴道黏膜上皮增生肥厚，抗菌能力很强。而妇女绝经后，卵巢功能衰退，雌激素水平降低，阴道壁萎缩，黏膜变薄，上皮细胞内糖原含量减少，阴道内pH值上升，局部抵抗力降低，易受细菌感染而引起老年性阴道炎。常为一般病原菌感染，如葡萄球菌、链球菌、大肠杆菌或厌氧菌等。据统计，妇女绝经后约有30%的人会发生老年性阴道炎。
除了老年妇女，卵巢功能早衰、手术切除双侧卵巢、盆腔放射治疗及化学治疗、人工绝经、哺乳期过长的中青年女性，因为体内雌激素的缺乏，也可发生类似病变，因此有人也把该病称为萎缩性阴道炎。阴道创伤、子宫内膜炎或盆腔炎也易诱发老年性阴道炎。另外，个人卫生习惯不良，营养缺乏，尤其是B族维生素缺乏，可能与发病有关。发生老年性阴道炎的另一原因为免疫功能低下。老年人由于胸腺萎缩，致使免疫应答迟缓，功能减退。
炎症可导致阴道积脓
老年性阴道炎的主要症状是白带增多。白带多为黄水状，感染严重时，白带可呈脓性，有臭味。黏膜表面有浅表溃疡时，分泌物为血性，还可有点滴出血。同时伴有外阴瘙痒、灼热感，盆腔坠胀不适。炎症常波及尿道而引起尿频、尿痛或尿失禁症状。
老年性阴道炎对老年妇女健康的影响来自三大症状，即瘙痒、性交痛和阴道粘连。瘙痒可使人坐卧不安，严重的可影响睡眠。外阴皮肤因瘙痒被病人反复抓、洗、烫，引起红肿、破溃。阴道萎缩及炎症可引起性交疼痛，使老年妇女的性生活质量下降。由于炎症的长期存在，可造成阴道黏膜部分性粘连，甚至阴道闭锁，炎症分泌物引流不畅可导致阴道或宫腔积脓。老年妇女在生活中要特别注意自我护理，讲究卫生，减少阴道感染的机会。
(1)不要因外阴瘙痒即用热水烫洗外阴，用手抓挠或是乱涂外用药膏，这样做虽然能暂时缓解外阴瘙痒，但会使外阴皮肤干燥粗糙。
(2)少用肥皂或各种药液清洗外阴。因为老年妇女的外阴皮肤一般干燥、萎缩，经常使用肥皂等刺激性强的清洁用品清洗外阴，会加重皮肤干燥，引起瘙痒。大便后要从前向后擦拭，以免粪便污染外阴，引起大肠杆菌感染。
(3)外阴出现不适时不要乱用药物。因为引起老年性阴道炎的细菌多为大肠杆菌、葡萄球菌等杂菌，不似育龄期女性以霉菌性阴道炎、滴虫性阴道炎最多见，因此不要乱用治疗霉菌或滴虫的药物，更不要把外阴阴道炎当作外阴湿疹而乱用激素药膏，这样会适得其反。
(4)由于老年妇女阴道黏膜薄，阴道内弹性差，因此同房时有可能损伤阴道黏膜及黏膜内的血管，使细菌乘机侵入引起炎症。可以在性生活前将阴道口涂少量四环素软膏或红霉素软膏。
补雌激素食补更安全
老年性阴道炎的治疗原则，一是补充少量雌激素，使阴道黏膜增厚，增强抵抗力。但是雌激素的不合理使用易引发子宫内膜癌和乳腺癌，所以一定要在医生指导下使用。补充雌激素，食补比药补更安全。建议老年女性以及有卵巢早衰征兆的中年妇女，早晚空腹时用凉开水送服1~2汤匙新鲜蜂王浆，并坚持每天喝一杯鲜豆浆，或者吃一份豆制品，因为蜂王浆和大豆都含有丰富的天然雌激素。英美科学家经过研究，揭示了东方女性容颜俏丽、肌肤细腻、乳腺癌发生率较欧美低的奥秘，原来，大豆(黄豆)堪称“雌激素之王”。
治疗原则之二是局部消炎治疗，抑制细菌生长繁殖。治疗后短期即能恢复正常状态。
由于该病的发生与B族维生素的缺乏有关，因此可适当服用复合维生素B，蜂蜜、枸杞、核桃仁、紫菜等食物富含B族维生素，可以适当多吃。
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