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儿童发展迟缓的早期诊断有赖周遭与儿童关系密切的人，如父母亲、其他家庭成员、褓姆、托儿所或幼稚园老师的早期发现异常，进而转介予专业人员作评估，完整的评估团队应包括各领域的专业人员，如医师、临床心理师、物理治疗师、职能治疗师、语言治疗师、临床听力师、视力检查师、社会工作师、护士及特教老师等。孩子一旦被诊断出发展迟缓，则应尽早针对其需要给予介入性的早期疗育，如运动发展迟缓，予以物理或职能复健治疗；语言发展迟缓，予以语言治疗；在智能、认知、情绪行为迟缓的个案，则需要心理治疗及特殊教育的辅助，当然在造成这些迟缓的生理功能上，应尽可能由相关专业人员施予矫正治疗，以使早期疗育能达到最大的成效。根据欧美的研究显示，三岁前的一年疗效成果，相当于日后十年训练，足见早期疗育的重要。
三个早期发现发展迟缓儿童的方法供家长参考：
（1）观念的改变：家长应把儿童发展当作儿童成长的一部份，要随时请医师做必要之咨询，并不是所有的发展问题‘等大一点就自然好了’。
（2）定期做儿童健康检查：六岁以下儿童可依儿童健康手册于一、三、五、七、十个月、一岁、一岁六个月、二、三、四、五、六岁至小儿科医师做定期健康检查。
（3）对高危险群儿童加强把关：对六岁以下高危险群儿童如早产儿、先天性畸形儿、曾罹患中枢神经系统感染（如脑炎、脑膜炎）、脑出血、水脑或脑缺氧儿、神经肌肉疾患儿、染色体异常儿、先天代谢异常儿、受虐儿或破碎家庭儿童等提高警觉，因为这些儿童日后发育过程中出现发展异常之机率会比一般儿童高，所以更需经常做发展评估。
所谓的发展测验，是依儿童发展原理与心理历程，及心理计量与心理物理等原理编制而成，目的是为测量儿童的发展状况，并判断有无发展迟缓，以及作为进一步治疗的依据。至于诊断测量工具，目前常见的检查工具以中华儿童发展量表（CCDI）、DDST（Danver Developmental Screening Test）和BSID（Bayley Scale of Infant Development）较常使用，我们需将测定结果说明给家长了解，并进一步与父母一起探讨现阶段最适合孩子的养育、教育及治疗方式为何。
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