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一位父亲问，他是否应该为孩子买一台计算机。这位父亲33岁，是中学教师。他有一个四岁的男孩，非常喜欢看电视动画片、环球45分钟、军事天地、人与自然和动物世界。孩子看电视非常入迷，常常饭都不吃，还特别爱提问题，许多问题大人也无法解答。孩子喜欢读《少年科学画报》和《奥秘》画刊，因为里面有关于飞碟、慧星撞击木星的内容。家长认为孩子很聪明，希望他能学计算机，所以写信问我，怎样利用计算机对孩子进行入门教育？怎样使孩子对计算机感兴趣，并逐步学习计算机知识？ 我觉得我们应该首先了解计算机能为你的孩子做什么。
对儿童来说，游戏是计算机的主要功能。四岁多的儿童对计算机感兴趣，是因为当他（她）触摸一个键时，屏幕上会有相应的变化。他（她）喜欢自己操纵的这种变化。当然这种变化是他们可以理解和欣赏的。游戏功能主要包括：
·玩电脑游戏。与电视、电影等娱乐形式不同，电脑游戏具有直接参与性，即儿童可以参与游戏之中，并操纵故事的变化、发展和结局，或者说，一个故事的结局取决于儿童的兴趣或某些方面的能力，因此，它特别吸引儿童。
·绘图。利用绘图软件，儿童可创造出各种图画。
·阅读电子出版物，如翻阅各种儿童故事书或漫画书。
·看电影或动画片。
·听音乐、歌谣等。
但大部分家长喜欢强调计算机的学习功能，他们让孩子：
·练习打字。目前，有些小学低年级同学开始用计算机练习打字，并参加一些打字的竞赛。中、高年级学生开始学习文件处理。
·学习学科知识。儿童可以依靠计算机学习学科知识。当然，这要有大量的教育软件来支撑。目前，教育系统已经研制了一些软件，比如小学数学学习软件，中学英语学习软件、"的、地、得用法"软件等。只要把软件装入自己的计算机，就可以按照计算机的提示来学习。
·学习计算机知识，即学习编制计算机软件。 的确，计算机能为儿童做很多事情，包括游戏和学习。但是，对一个四岁半的孩子来说，我想游戏功能比学习功能更重要！
在这个阶段，学习打字不太现实，因为这个年龄段的孩子识字不多，同时，目前流行的汉字输入多依靠形码和音码的帮助，让这么小的孩子将每个字拆成一定形态比较困难。目前社会上有一种看法，认为学计算机就是学打字，其实这是一种误区。学计算机是为了让儿童掌握一种工具来创造自己所喜欢的东西，而不是为了比赛谁打字打得快。
学习学科知识，一般应该到上小学时再考虑。在学前期，注意孩子的全面发展比提早强行灌输一些专门知识要好得多，这已经是无数教育实践证明的了。即使上了学，也应该为孩子选择他们喜欢的、能自己灵活使用的教育软件。如果是课堂教育的翻版，或许没有比有更好。 如果不使用专门的儿童计算机语言，在这个阶段学习计算机编程也为时过早。枯燥的命令和概念有可能摧毁儿童的自我成就感。到了小学阶段，如果孩子表现出对计算机的特殊兴趣，那么可为孩子创造学习编制程序的条件。
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