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文明让父母扮演了一个老爱唱反调的人的角色，必须对很多小孩子的强烈愿望说"不"：不许吮吸大拇指、不许抚摸生殖器、不许挖鼻孔、不许在脏地方玩、不许吵闹，等等。对于婴儿来说，文明是冷漠而残忍的：没有了柔软的乳房，它给你一个硬硬的杯子；没有了随时可以方便的温暖的尿布，它给你一个冰冷的便器，还要求你自我克制。
如果孩子想成为一个社会上的人，有些限制是不可避免的。但是，父母在扮演文明警察时，不能太过了，以免引起本可避免的怨恨、抵触和敌意。
父母不要每天早上去叫醒上学的孩子，孩子讨厌打扰他们的睡眠、破坏他们的美梦的父母，他们害怕父母来到他们的房间，掀开他们的被子，欢快地说："起床刷牙去。"让闹钟叫醒孩子是比较好的方法，对孩子来说，闹钟比盯着他们看的"闹钟妈妈"或"闹钟爸爸"要好多了。
八岁的埃米莉早上从床上起来总是很艰难。每天，她都希望在床上再多待几分钟，而这几分钟最好永远也不要结束。她的妈妈对此有时脾气很好，有时会发脾气，而埃米莉却总是一副样子：慢慢起来，吃早饭的时候很不高兴，讨厌去上学。每天的争吵让她的妈妈感到很累，也很不满。
可是当妈妈给了女儿一个意想不到的礼物--一个闹钟--后，情况却有了显著的改善。在礼物盒里，埃米莉发现了一张纸条："给埃米莉，你不喜欢别人早上太早叫醒你。现在你可以自己作主。爱你的妈妈。"埃米莉又惊又喜，她说："你怎么知道我不喜欢别人叫醒我？"她的妈妈微笑着说："我算出来的。"第二天早上，当闹钟响了之后，妈妈对埃米莉说："亲爱的，太早了，你怎么不多睡五分钟呢？"埃米莉从床上跳起来说："不，我上学要迟到了。"
孩子不容易醒，不能说他懒；孩子没有马上起床刷牙，不能说他脾气坏。不要奚落早上很难活跃、很难有热情的孩子。与其让他们卷入争吵，不如让他们再继续享受十分钟的睡眠或者白日梦，可以把闹钟调得稍早一点。我们的话要传达同情和理解：
"今天早上起床很难。"
"躺在床上做梦真舒服。"
"多睡五分钟吧。"
这样的话让早晨变得欢快，制造出一种温暖、亲密的气氛。相反，下面愤怒或者嘲笑的话只能带来冷淡、阴沉的气氛：
"起床，你这个懒虫！"
"你马上从床上给我起来。"
"天哪，你是另一个里普o万o温克尔（美国作家欧文笔下的主人公，嗜睡。--译者注）。"
或者担忧他们的健康："你怎么还在床上？你病了么？有什么地方痛？肚子痛吗？头痛？让我看看你的舌头。"所有这些话都在向孩子建议：接受温柔、关怀的方法就是生病。孩子可能还会觉得如果他们否认父母如此和蔼地列出来的疾病，父母会觉得失望，因此孩子不得不装病。
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