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龋病即通常所说的虫牙、蛀牙，是严重影响牙齿正常功能的常见和多发病。在龋病的形成过程中，必然有牙菌斑里的致龋微生物，即变形链球菌，这些微生物能将含糖的食物发酵，酸性物长期作用于牙齿，能使牙齿脱钙而形成龋病。乳牙特别容易受到龋病的侵害，因此龋病在儿童中表现出高发病率。
一直以来，大多数父母误认为，对孩子恒牙的保护才是在重要的，因此很少有家长带孩子上医院检查乳牙的健康状况。饶大夫说，龋病在初期时是不容易被察觉的，通常等到如牙齿被蛀空而出现疼痛或出现更严重的情况时，才会引起人们的注意。
人在一生中有两副牙齿，第一副牙齿称为乳牙，共有20颗，孩子出生后6至7个月开始萌出，平均在两岁半左右长齐。第二副牙齿称为恒牙，共有32颗，第一颗恒牙于六岁左右开始萌出，随后乳牙便按一定的顺序和年龄逐次脱落而相继被恒牙替换，大约在13至14岁左右乳牙就可以全部脱落，恒牙全部长齐。孩子从2岁半左右全口牙齿长齐，到6岁牙齿替换以前，全靠乳牙行使其功能。
乳牙对咀嚼、发音、外观都很重要，此外，乳牙对恒牙的萌出还起到向导的作用。正常情况下，乳牙必须维持到正常脱落的年龄，恒牙才能萌出到正常的位置。
关专家提醒：预防龋病，主要从饮食和卫生习惯两方面着手。
1、平衡膳食。乳牙的牙胚是在胎儿6至7周开始形成的，这是胎儿需要钙、磷，其它矿物质和各种维生素。需要的营养成分来自母亲的饮食，因此妊娠期的妇女应注意营养以保证胎儿的正常发育，包括牙齿的正常发育和钙化。
2、别让婴儿含奶瓶睡觉。有些婴儿有含奶瓶睡觉的不良习惯，有这种不良习惯的婴儿在上前牙容易产生严重的龋齿。医学上称为奶瓶龋，严重者，整个牙冠可被破坏，影响正常的咬食和发音功能。
3、清洁牙齿。在婴儿第一颗牙萌出后，就应该为婴儿清洗牙齿。方法：大人先把手洗干净，然后用消过毒的抹布裹在第二手指上，蘸上生理盐水或蒸馏水擦洗牙齿的所有牙面，每天早晚各擦洗一次。从孩子两岁半开始，就要教给孩子正确的刷牙方法，监督孩子刷牙，早晚各一次。
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