长期以来，人们往往低估了此病对患者(特别是儿童)生活质量的不良影响。殊不知，过敏性鼻炎除了表现为流涕、打喷嚏、喉痒之外，对于人的大脑功能，包括认知能力、情绪和精神运动能力也有十分显著的影响。
前不久，在福州召开的抗过敏药物研讨会上，专家们对过敏性疾病及镇静类抗组胺药物对行为和安全的影响进行了讨论。会议披露：目前过敏性疾病在全球的发病率有增长的趋势。对抗过敏药物的需求量大增，由此而带来的种种药物副作用也成为隐患，更为严重的是，患者以及部分医务人员对此并没有引起足够的重视。
据介绍，现在大约有10%的学龄儿童和21%至30%的少年患季节性过敏性鼻炎，缺课和学习成绩低下被认为是此病带给个人和社会的最严重的影响，患有急性季节性过敏性鼻炎(SAR)的青少年通常缺少良好的睡眠，在校学习时很难集中精力，因感觉困乏而不愿参加户外活动;此外，脾气也变得暴躁，自我感觉不好。一项用语言学习来反映认知能力的研究发现，在春秋两季，患有SAR的孩子学习能力较无SAR者差，而在冬季则不显示差别。为了不影响儿童正常睡眠和休息，控制儿童的过敏症状非常重要，这可以改善儿童的生活和学习质量，但在为儿童选择过敏用药时需非常慎重。
对季节性或非季节性过敏性鼻炎进行治疗常用的是抗组胺药物。抗组胺药分为有镇静作用的和无镇静作用的两类。研究表明，有镇静作用的抗组胺药脂溶性强，易通过血脑屏障，从而大量阻断中枢神经系统中的H1受体。这类药物会进一步加重过敏性鼻炎病人本来就有的犹豫不决、口头表达和反应能力下降的症状。结果会相继影响包括儿童和成人的许多日常安全行为的能力，降低学习能力、记忆力和注意力。
目前人们更喜欢服用无镇静作用的抗组胺药。此类药物由于脂溶性较低而不易通过血脑屏障，不会产生中枢神经系统的不良反应，没有镇静作用，也不损害病人的行为。目前在这类药物中，要数开瑞坦(氯雷他定)的应用最多。专家认为，事实上，大多数儿童是随着气候的变化所引起的症状的消长而间歇性地接受治疗的。只要有可能，对患有季节性过敏性鼻炎的在学儿童应让其服用开瑞坦等非镇静性抗组胺药。它虽未能完全逆转过敏体质儿童的学习成绩减退，但它不会加重这种成绩减退。在较长时期中服用一日一次开瑞坦或其他非镇静性抗组胺药，会对患者产生实质性的有益作用。
