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想到自己对某种药物成瘾了，这会让人很恐慌，如果是任何商店都能买到的药物，您就会越发恐慌!奥普拉·温弗瑞(Oprah Winfrey)甚至为离不开解充血药喷雾的人做了一整期节目。但幸运的是，可以肯定地说，您并未真正对其成瘾。
医生和科学家对成瘾的定义方式不同。科学家所称的药物成瘾是指药物刺激了脑部的愉悦中心。而精神科医生所说的对某物成瘾是指您对它的需要程度可让您为了得到它而不惜做违法有害的事情。鼻喷雾则不符合上述任何条件，因为它们不影响大脑。尽管为了自由地呼吸，您可能“需要”药物，但您不会为了购买它而去抢银行或旷工。
鼻喷雾或滴液作为非处方药销售，其品牌名称有Afrin、Sinex、Neo-Synephrine、Allerest、Duramist和Sinarest等。它们都包含一种药物，用于收缩鼻腔内的血管。您患感冒、流感或过敏时，这些血管就会肿胀扩张，这会刺激鼻粘膜产生大量粘液。就像踩上花园的水管那样，收缩血管会使鼻腔的血供减少。肿胀的血管会收缩，有助于祛除粘液。
不幸的是，如果使用时间过长，鼻子就会对解充血药产生耐药性。产生耐药性的原因通常是机体对某种药物的药效发起了生物反攻。反攻的一种方法是加快细胞代谢和其他产生相反效果的活动。比如，使用解充血药之后，机体会设法扩张鼻腔血管，这会抵消解充血药的药效，虽然以前某种剂量就可缓解您的症状，但从瓶中挤用相同的剂量现在就没用了。为了摆脱鼻塞，您所用剂量就会越来越大。随着解充血药的剂量逐次增加，机体对抗血管收缩的力度也逐渐增大。
这种恶性循环会一直持续，直到您不随身携带一瓶鼻喷雾就无法生活。如果不使用，您就会鼻塞难受。这叫“反弹性充血”。使用大量药物后，鼻道就会变得干燥，您也会觉得舒服一点。药力消失后，机体的生理变化会畅通无阻地处于统治地位。实际的效果与药效正好相反!血管会再次肿胀，鼻腔粘膜充满粘液，又开始流鼻涕了。
正因如此，这些药物的包装标签上才注明，药物连续使用不得超过三天。如果您未对解充血药产生耐药性，就不会有反弹性充血。如果产生了耐药性，不用担心，这只是暂时的。如果不用这种药了，机体发生的变化最终会在几周到一个月内消失。同时，医生可能会给您开一些处方药，用于安全地对抗充血。
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