所谓干眼症是指任何原因导致泪膜的病理性改变，而使结膜和角膜得不到正常的湿润，而出现的一系列眼部症状，它包括了广泛的疾病范畴，从轻度间断性烧灼感、搔痒感、异物感，到严重的泪液液体分泌减少，并伴有角膜和结膜的病变，常称为KCS(干燥性角结膜炎)。

　　虽然干眼症可能只是与环境因素有关的轻度症状，如干热，空气污染及隐形眼镜的配戴，干眼症也与许多全身性系统性疾病有关。

　　1.泪液水分缺乏

　　即所谓的干燥性角结膜炎，常常是由于泪腺和副泪腺产生的粘液减少所致。其它原因包括：外伤，炎症后泪腺瘢痕形成，化学烧伤，辐射等。此外，干燥性角结膜炎可伴发于某一类系统性疾病，尤其是Sjogren‘s综合征。

　　但是，许多干燥性角结膜炎病人表现为一个独立的疾病。干燥性角结膜炎是目前最常见的泪膜异常性疾病。虽然绝大多数干眼病人是由于这种异常所致，但有时诊断也很困难。干燥性角结膜炎女性较多见，尤其是那些绝经期妇女。尽管仍需进一步研究，但已有资料表明二者相关联的原因在于雌激素减少。

　　2.碱烧伤和沙眼

　　可以破坏结膜的正常结构以及其中的杯状细胞而导致粘蛋白缺乏，这些病人不仅有粘蛋白缺乏，水液的产生也严重受累。粘蛋白缺乏(无论是否合并水液的缺乏)导致BUT缩短，产生不稳定泪膜。

　　接触镜可引起泪膜稳定性差，泪膜破裂时间缩短。镜片的擦伤引起脂肪与粘蛋白层接触形成干斑。一些病人眼局部不能湿润，可能是由于眼睑与角膜接触不好引起的。此外，长期戴接触镜人常常成为“眨眼不充分者”。不常眨眼可以引起角膜干斑和上皮损害。瞬目异常前面已经谈到眨眼对粘蛋白和泪液水液部分的分布是很重要的。结膜和角膜的不规则，和瞬目不完全都会导致泪液不能均匀分布。另外先天性和外伤性的眼睑异常(如兔眼等)眼睑瘫(Bell‘s病)和老年改变(睑内翻或睑外翻)也会引起瞬目不完全。

　　3老龄

　　泪液量在年轻时最多，随着年龄的增加而逐渐分泌减少，在70岁的老人可减少90%，这可能与老年人泪腺萎缩有关，一般来说泪液缺乏所致的干眼在成年人多见，而在50岁以上的人则更常见。

　　环境因素—环境因素可以导致干眼症，烟雾、粉尘、干燥、风沙等都可以影响泪膜的稳定性，暴露于这些物质也可以改变泪膜PH值。室内环境也可以影响干眼症的症状，在中央空调或有暖气的房间，及飞机上，湿度有时可降低50%，干眼情况容易产生。研究表明，久视屏幕的工作人员，如计算机操作员，因为眨眼频率降低，泪膜稳定性降低，出现干眼症的可能性增高。