现在美国有一项最新研究提示说第一次抽烟究竟是何反应与一个特殊的易感性基因有关，而且该基因还可以预测第一次抽烟的人会不会沉溺其中不可自拔。
另外这周发表的另外一项独立研究的实验结果解释了为什么有的人只要点燃了第一根烟后就想停也停不下来。
这是很多尼古丁成瘾性研究大潮中的两个独立的实验。
“烟草公司很多年前就告诉我们说吸烟有害健康，是否选择完全是自愿”，尼古丁的长期研究者，美国密西根大学教授，理学博士欧德（Ovide Pomerleau）说，“但是对有些人来说这的确不是愿不愿意，想不想的问题”。
尼古丁成瘾与基因Pomerleau以及他的同事们的研究结果发表在2008年8月8日《成瘾》杂志的网络版上，他们的研究报告分析了第一次吸烟的反应，目前吸烟的数量，表达烟碱受体的CHRNA5基因变异这三者之间的关系。
这项研究共有435名吸烟者和不吸烟者组成。所有的非吸烟者在他们以前的生活中吸烟次数至少在一次以上，但是少于100次，并且从来没有出现过不可自拔，不能控制的情况，就是说他们想不抽的时候就可以几个月都不抽。而入组的吸烟者是每天必须抽5根以上，持续了5年或者更长时间的人。
吸烟者组中说第一次抽烟时觉得妙不可言的人数是非吸烟组的5倍！
吸烟者组中CHRNA5基因变异的人数也比非吸烟组多得多，CHRNA5基因与尼古丁成瘾易感性相关。
“这真是个不幸的事情，拥有这种基因的人第一次吸烟的时候就发现香烟妙不可言，这些人更易成瘾并患上肺癌”，Pomerleau说。
尼古丁与大脑在另外一项研究中，研究者从不同的角度解释了同一个问题。来自加拿大西部安大略大学的研究者明确了大脑内调节尼古丁奖赏反应的区域。
“尼古丁不像吗啡，它不会带给人那种很兴奋的感觉”，研究者斯蒂文说，“事实上，很多人第一次抽烟时并不觉得有多享受，但是我们对成瘾后的大脑奖赏机制了解不多，对这种最初的易感性了解也很少”。
研究者通过刺激与药物成瘾有关的大脑信号通路完成了实验。
实验是在兔子身上进行的，他们鉴定并复制了兔子脑内调节奖赏反应的两个“热点区域”。
研究结果发表在最近的《神经科学杂志索引》上。
“如果人类大脑这一区域也存在多巴胺系统个人差异性的话，就可以解释为什么有的人第一次抽烟时觉得美好，而另一些人则感觉痛苦”，斯蒂文说到。
所有的研究者都说他们的研究有可能给治疗领域带来新突破，会使得戒烟治疗更有效。这些治疗措施可望在未来几年内成为现实。
“这一领域日新月异，我们一直都是有所创新”。
