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上世纪八十年代后期，试管婴儿对中国人来说还是一个陌生的概念。绝大多数人不知道试管婴儿是什么。1988年3月，我国第一例试管婴儿出生，孩子的哭声和记者相机的快门声响成一片。她的出生也因此被赋予了符号意义--"神州第一个试管婴儿"。
试管婴儿技术是一种辅助生育技术，是伴随体外授精技术的发展而产生的。1978年7月，世界上首例试管婴儿诞生于英国剑桥。"试管婴儿"的诞生引起了国际科学界的轰动，甚至被称为人类生殖技术的一大创举，这一技术也为治疗不孕不育症开辟了新的途径。"试管婴儿"是让精子和卵子在试管中结合而成为受精卵，然后再把它送回女方的子宫里（胚卵移植术），让其在子宫腔里发育成熟，与正常受孕妇女一样，怀孕到足月，正常分娩出婴儿。
然而，试管婴儿在中国的道路却并非一帆风顺。上世纪八十年代，当医学界把试管婴儿这个概念提出来的时候，就有人说过这样的话："做试管婴儿倒不如做试管奶牛，还有牛奶喝"。的确，当时牛奶还属于紧缺食品，只能供给小孩儿和老人。如果把试管奶牛搞出来，可以满足人民的生活需求。在那时看来，相对于牛奶紧缺而言，一个不孕不育家庭没有孩子的苦恼是微不足道的。甚至有些人还提出，搞试管婴儿与计划生育政策背道而驰。但实际上，计划生育政策提倡的是"少生优生，只生一个好"，并不是鼓励人们不要孩子。而研究试管婴儿，就是为了解决那些不孕不育家庭想要一个孩子的问题。
人们反对试管婴儿，是一种认识上的偏见。有些人甚至简单地根据字面意思猜测，认为试管婴儿就是在试管里生长的孩子，和怀胎十月的孩子不是一个级别，进而对试管婴儿产生一种天然的歧视。而在一些老人的观念中，传宗接代的过程岂能有人工手段介入？他们本能地就会对试管婴儿有所抵触。虽然当时人们的心理接受程度不一，分歧较大，但我们的科技工作者、医务工作者还是坚持着对试管婴儿技术的研究。特别是改革开放之后，国力增强，人民生活水平提高，物质积累已经达到了一定程度，这也给医学技术的研发提供了资金保障。而医学技术发达，人民的健康和幸福才有保障。虽然不孕不育的家庭在中国所占比例很小，但他们的幸福也同样不能忽视。因为只有为人父母，才会明白一个孩子对于家庭的重要性。从这个角度而言，研究试管婴儿技术是很有必要的。
上世纪八十年代，中国人口已经达到10亿。家庭是社会的主要元素，家庭的幸福是社会进步和文明程度的重要体现，维护家庭的稳定与维护社会的稳定具有同样重要的意义。不孕不育家庭也是社会所有家庭中的一部分，他们想要孩子的远望无法实现，家庭成员，特别是夫妻双方往往会产生无形的心理压力，担心自己会受到别人的歧视。而这种压力又严重地影响着他们的工作、生活，也影响着夫妻的感情和家庭的稳定。试管婴儿技术的发展和成熟，无疑带给了他们希望，有助于解决他们的心理负担。
时光飞逝，20年过去了，当年第一个试管婴儿已经长大成人，而人们对待试管婴儿的态度也发生了相当大的变化。如今，试管婴儿已经成为更多不孕不育家庭的选择，试管婴儿已不再被特殊看待。以试管婴儿为代表的人类辅助生育技术，给为数众多的不孕不育症患者带来了希望。在一些欧洲国家，试管婴儿在全部新生儿中所占的比例甚至已经达到了1%到3%。在我国，20年来，试管婴儿已经超过1万。如今回过头来看，1988年国内第一例试管婴儿的诞生，正是我国生殖医学和辅助生育技术向国际先进水平看齐的标志，在我国生殖医学发展史上具有里程碑的意义。
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